Bez względu na to, czy zależy nam na zgubieniu kilku zbędnych kilogramów, czy też dążymy do rozbudowaniu masy mięśniowej, powinniśmy zacząć od określenia swojego zapotrzebowania kalorycznego. Nie jest to trudne, a ułatwi nam określenie konkretnych celów. Nasze zapotrzebowanie na kalorie zależy od kilku czynników, wśród których najważniejsze to wzrost, waga, wiek, płeć oraz codzienna aktywność fizyczna. Samodzielne wyliczenie wartości zapotrzebowania na podstawie tych parametrów jest dość skomplikowane – na szczęście w internecie nieodpłatnie są udostępniane specjalne kalkulatory, które je obliczają. Dysponując wartością zapotrzebowania, możemy łatwo określić, ile kalorii powinniśmy dostarczać swojemu organizmowi, aby schudnąć lub utyć. Przy diecie redukcyjnej zazwyczaj określa się dzienny limit kalorii na poziomie średnio około 200 kalorii niższym niż nasze zapotrzebowanie. Jeśli zależy nam na rozbudowaniu masy mięśniowej, powinniśmy spożywać więcej kalorii niż wynika to z zapotrzebowania.
